Seit der Beteiligung an der ersten Mondlandung 1969 nimmt die Universität Bern mit Instrumenten und Experimenten an Weltraummissionen teil. Auch 2020 sorgten Weltrauminstrumente aus Bern für Aufsehen, so das Weltraumteleskop CHEOPS, das Massenspektrometer ORIGIN und drei Instrumente für die Jupitermission JUICE.

Der Astrophysiker Kevin Heng und der Epidemiologe Christian Althaus haben 2020 gemeinsam an Studien mitgearbeitet und haben die interfakultäre Plattform INPUT gegründet: Denn die Verbreitung von Infektionskrankheiten wie Covid-19 hat tatsächlich etwas mit Exoplanetenchemie zu tun.

Das in Bern entwickelte und gebaute Massenspektrometer ROSINA hat im Rahmen der Rosetta-Mission von 2014 bis 2016 den Kometen Chury untersucht. 2020 sind mehrere Studien erschienen, die auf ROSINA-Daten basieren und die neue Erkenntnisse zum Kometen und zur Entstehung und Entwicklung unseres Sonnensystems liefern.

Der weltgrösste Teilchenbeschleuniger LHC am CERN erhält ein grosses Upgrade. Ab 2027 wird er ein Vielfaches der bisherigen Anzahl an Teilchenkollisionen erzeugen können. Berner Forschende arbeiten daran, den Teilchendetektor ATLAS für diese neue Herausforderung fit zu machen und beteiligen sich an der Suche nach der «neuen Physik».

Am «SAINT-EX»-Observatorium, das von Forschenden des Nationalen Forschungsschwerpunktes NFS PlanetS der Universität Bern und der Universität Genf geleitet wird, wurden 2020 zwei Exoplaneten entdeckt, die den Stern TOI-1266 umkreisen. Das in Mexiko stationierte Teleskop beweist damit seine hohe Präzision und ermöglicht einen wichtigen Schritt auf der Suche nach potenziell bewohnbaren Welten.